“wage”词源探秘
英文单词 wage（工资、发动）看似简单，却承载着丰富的语言演变史。本文将带你穿越千年，追溯“wage”的词源脉络，了解它如何从古代战场走向现代职场。
基本含义
在现代英语中，“wage”主要有两个用法：
- 名词：指工作所得的报酬，即“工资”（如：hourly wage）。
- 动词：意为“发动（战争、斗争等）”（如：to wage war）。
词源演变时间线
- 14世纪晚期：英语首次借入“wage”一词，最初作动词使用，意为“进行、开展（尤指战争）”。
- 古法语来源：源自古法语 wagier 或 gagier，意为“担保、抵押、承诺支付”。
- 日耳曼语影响：古法语形式可能受法兰克语（一种西日耳曼语）*wadjōn（意为“担保、保证”）影响。
- 名词用法兴起：约16世纪起，“wage”开始作为“报酬”义的名词广泛使用，逐渐成为劳动报酬的代称。
有趣关联词
与“wage”同源或相关的词汇包括：
- Engage：来自古法语 engagier（使承诺），与“wage”共享“gagier”词根，原意为“进入承诺”。
- Gage：意为“抵押品、信物”，直接源自古法语 gage，与“wage”同源。
- Wedding：虽然拼写不同，但“wed”（结婚）也源于日耳曼语“担保、承诺”概念，体现语言中的契约思想。
文化小知识
“To wage war”这一短语保留了“wage”最古老的动词用法——并非指“支付战争费用”，而是“发起、进行战争”。这反映了中世纪封建制度下，领主“承诺”并组织军事行动的历史背景。