引言
在英语学习中，“on” 和 “upon” 是两个常见且容易混淆的介词。它们在某些语境下可以互换，但在正式程度、语体风格和习惯搭配上存在细微差别。 本专题将从定义、用法、语体差异和实际例句等方面，全面解析这两个介词的异同。
基本含义与核心用法
on 是最常用的介词之一，表示“在……之上”、“关于”、“在……时候”等。
upon 通常被视为 “on” 的正式或文学变体，在现代英语中多用于固定搭配或强调动作的即时性。
• The book is on the table.（书在桌子上。）
• Once upon a time...（从前……）← 固定开头
• He leaped upon hearing the news.（他一听到消息就跳了起来。）
• Once upon a time...（从前……）← 固定开头
• He leaped upon hearing the news.（他一听到消息就跳了起来。）
主要区别
- 正式程度： “upon” 比 “on” 更正式，常用于书面语、法律文本或文学作品。
- 时间表达： “upon + 动名词” 表示“一……就……”，强调动作紧接发生，此时一般不用 “on”（尽管口语中有时混用）。
Upon arriving home, she called her mother.
（= As soon as she arrived home, she called her mother.） - 固定搭配：某些短语只能用其一。
- depend on（依赖）✅ / depend upon ❌（虽可接受但不常见）
- once upon a time ✅ / once on a time ❌
- call upon someone（拜访/请求）✅
何时可以互换？
在表示物理位置“在……之上”时，两者通常可互换，但 “on” 更自然、更常用：
The cat jumped on the sofa. ✅（日常）
The cat jumped upon the sofa. ✅（略显文雅或戏剧化）
The cat jumped upon the sofa. ✅（略显文雅或戏剧化）
不过，在大多数现代英语语境中，优先使用 “on” 更符合习惯。
学习建议
- 日常交流和写作中，优先使用 on。
- 阅读文学、法律或历史文本时，注意 upon 的出现，理解其正式语体色彩。
- 牢记固定搭配，避免生硬替换。