“Average” 是一个在日常英语和数学统计中极为常见的词，意为“平均”或“平均水平”。但你是否想过，这个词最初并不是指“中间值”，而是源于一场海上事故？
在中世纪的地中海贸易中，如果一艘商船遭遇风暴或海盗袭击，部分货物受损或丢失，船主、货主和水手们会共同分担损失。这种按比例分摊损失的做法被称为 “average”。
随着时间推移，“average” 的含义逐渐从“损失分摊”演变为“按比例分配的数值”，最终在18世纪被引入数学领域，表示一组数据的“平均值”。
• 在保险业早期，“general average”（共同海损）仍是重要法律术语。
• 法语中 avarie 今天仍可指船舶或飞机的“故障”或“损坏”。
• 英语中 “damage” 和 “average” 曾长期混用，直到近代才明确区分。
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